《專題報導》就業回暖工作簽證申請火熱 @ 留學家．世界地圖

工作簽證（H-1B）是發放給具有特殊技能的外籍專業人士如科學家、工程師和軟體編程員等的簽證，讓他們在美能夠工作。美國移民局（USCIS）4月9日發布消息稱，移民局在4月第一個星期內收到2萬4500分工作簽證申請。在這些申請中，具有學士學位的普通申請者是1萬7400名，占總名額6萬5000名的26.76%；而具有碩士以上的申請者為8200名，占2萬個名額的41%。
紐約移民律師方鵬說，與去年相比，今年第一周工作簽證申請在數量上大幅增長，密度也高。「總之，今年的申請比去年高得多」。紐約律師周健表示，今年第一周申請很火爆，公司申請數額比去年多。元旦一過，律師就開始準備申請資料，在4月初就開始寄出申請資料。他說，「第一周屬於第一波，律師把八成的申請都寄出，第二周是第二波，第二波的申請僅占到兩成」。

今年工作簽證為何申請踴躍呢？一些紐約移民律師認為，美國經濟開始復甦，企業願意增聘外籍員工。美國勞工部勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）4月6日發布新聞，今年3月非農業就業人數上升12萬人，失業率降為8.2%。「就業率上升的行業包括製造、食品飲料業及健康照顧業」。紐約移民律師李亞倫指出，第一周申請數量是去年前兩周數額的兩倍，「顯示經濟已經好轉」。從去年10月和11月開始，美國的經濟開始走強。

周健估計，工作簽證名額可以用到三、四個月。也有人大膽預測，按照這個趨勢，申請數量很可能兩個月內達到上限。不過，李亞倫指出，現在很難說工作簽證何時滿額。但可以肯定的是，它比去年的截止日要提前，去年的截止月是11月。他說，「如果你在大公司和小公司之間選擇，如果大公司已經成功申請過工作簽證，要選擇大公司來擔保」。他呼籲，有意申請的雇主應該盡快提出申請。

接受首周申請踴躍

移民局消息稱，從4月2日星期一開始，移民局開始接收2013年財政年度的工作簽證申請。2013年財政年度是從2012年10月1日起至2013年9月30日止。因此，如果申請獲得批准，外籍人士可在今年10月1日在這個身分下工作。

移民局透露，如果收到的申請數即將達到最高限額時，它將公布一個最後收件日（final receipt date）。「這個日期也許與實際限額到達日不同」。如果收件數額超過最高限額，移民局將採取隨機抽樣的方式選取中籤者，沒有被抽中的申請將被視為拒絕。申請收到日以實際收到日為準，而不是信封上郵戳的日期。

另外，工作簽證申請可以使用加快服務（premium processing），在第一個星期遞交的申請將從4月9日開始處理，處理時間需要15天。而此後遞交的加快申請，將在收到以後就開始加快處理。

在過去六年中，由教育、醫療等豁免限額的雇主遞交的工作簽證申請被計入限額。但是，今年這類申請將不再計入限額內。有人據此估計，今年申請人數比實際數字顯示的要高。

今年特點小公司多

方鵬說，與前些年大公司大量招聘留學生不同，現在招聘者主要是小型公司，雇員人數大多在十幾人至百人之間。許多是多次轉換工作後，在4月前終於找到願意擔保工作簽證的雇主。「中國留學生找工難度加大」。

他透露，目前申請工作簽證的專業有工程、電腦、投資、建築和社工等，其中華人的公司占了一半，另外一半是猶太人、其他族裔的公司。他說，因為雇主對招聘外籍員工不熱心，所以「工資給的不到位，總是差一點」。

周健說，讓他印象深刻的是，一些紐約市中小公司也在招聘中國留學生。這些公司雖然很小，但是企圖心很強，想在中國開展業務，因此需要了解中國國情的中國留學生。他說，前幾年中國留學生少，很容易找到這類工作。現在，中國留學生成倍增加，留學生之間的競爭也很激烈。

他說，一些過去失業率比較嚴重的地區也開始招人。例如，汽車城底特律受到經濟危機的打擊較重，三大汽車公司大量裁員。但是，現在汽車公司開始招聘留學生。另外，俄亥俄州的製造公司也招聘留學生。

李亞倫認為，由於申請工作簽證的小公司很多，因此移民局也把檢查的重點放在小公司、電腦諮詢公司和市場研究職位。歷史上，移民局拒絕小公司的申請較多。「至於電腦顧問公司，主要的問題是申請簽證的公司是否有控制顧問的權力」。如果這些公司不能最終控制顧問，其申請就被拒絕。他說，移民局對市場研究職位的立場也很矛盾。一些拒絕案例的原因是，該職位需要碩士學位，而外籍人士僅有學士學位。另一些拒絕的原因是，市場研究職位不是一個特別職業，它並不需要學士學位。

工科博士就業容易

周健說，許多在中國讀完理科專業大學學位，來到美國攻讀博士學位的留學生比較容易找到工作。「化學博士、物理博士和工程博士，找工作比較有保證，公司也願意擔保他們的簽證申請」。

他認為，現實的情況是，人才需要由市場決定。只要學業好，找個工作不難。如果想在美國找工，你的技術必須是不可替代的，而商業和英語就很容易被替代。「化學博士和物理博士就很難被替代」。一些中國冷門的專業，如林業和農業，也很容易在美國找到工作，因為美國這方面需求量大，人才少。

過去人們認為，想進入華爾街工作，最好讀金融專業。但是，隨著華爾街日益模型化，理科博士更受歡迎。他說，「多數華爾街的分析師都具有化學、物理和數學博士學位」。

他說，各個律師事務所處理案子的方式不同。「張哲瑞律師事務所在全國有幾個辦公室，申請來自全國各地」。他發現，今年中西部的案件不少，如加州的矽谷。「有的高科技公司正在搶人才，工資付得高，甚至還有獎金」。

文科專業找工困難

周健說，那些在中國讀的是商業或英語專業的留學生，在美國就很難找工。藝術專業最難找工作，工資很低，甚至是義工。很多畫廊、博物館、音樂廳看起來很高雅，但是所發工資很低。有人雖然是哈佛等名校畢業，但是很難找到工作。

他感到，現在學習工商管理、法學的中國留學生多了起來。前幾年，來美國讀大學的中國留學生現在開始進入職場。「如果他們缺乏經驗，又沒有人脈，很難找到工作」。許多人找不到工作，回國了。但是，如果能夠找到工作，待遇也相當好。

4月9日，美國未名空間網站（www.mitbbs.com）發出一個帖子，標題就是「求教：H1被雷，轉F1還是F2還是異地找工作」。這位文科畢業的美東發帖人說，她去年好不容易在當地找到工作，雖然工資不高，但總算不用異地工作，還辦工作簽證。「誰知小公司要關門了，這還不到一年，板凳都沒坐熱呢」。

公司說身分可以保留到下個月。她在問，是轉社區學校掛著學生簽證（F-1）好呢，還是轉學生家屬簽證（F-2）好，因為「老公還要讀兩三年的樣子」。如果能這樣，都不用異地。在當地找工作基本沒可能了，本來就沒幾家公司，問了不是沒職位就是不辦工作簽證。「我繼續找工作只能異地了」。之前，他們也異地過大半年，兩人都不開心。

這名發帖人表示，這幾個選擇都考慮掛著學生簽證，要花錢，還要上課。她的問題是，學生家屬簽證中間有空檔（gap）對於以後找工作是否不利，異地工作似乎對於事業好，但是一家人就分開了。「我們還養了一貓一狗，總有點家庭給拆散的感覺」。

她最後說，雖然知道這種選擇都是「自己內心看重什麼」，還是想上來問問大家有沒有類似經驗或者建議可以分享一下。「請好心人幫忙轉一下相關的版面吧」。在她的貼後，許多留學生跟貼，提出許多建議。

政府嚴查防止欺詐

方鵬說，由於工作簽證需要雇主提出申請，並提供許多文件，因此現在雇主對招聘外籍員工缺乏積極性。「這與幾年前不同，那時候雇主都是很痛快地答應」。他感到，雇主「都是在求職者懇求下才同意擔保」。「一些雇主希望留學生用實習生身分（OPT）工作」。

在過去，申請比較容易，移民局也比較鬆，但是現在不行了，各方面都要考慮周到。他說，什麼職位拿什麼工資。如果職位很高，但是工資較低，就要把職位調下來，或者按照半職工作或者以小時計算，這樣工資才能滿足移民局的要求。「這樣，律師設定職位的難度大了，工作量和時間也增加了」。

李亞倫說，申請工作簽證的雇主應該理解申請工作簽證並非僅是遞交申請和獲得批准這麼簡單。有些申請可能存在風險。他說，有的受益人聲稱可以準備文件，因此雇主就讓他們自己申請，而不是請有經驗的律師代理。「他們必須備好文件等待勞工部和移民局前來檢查」。

按照勞工部的要求，所有公開的文件必須放好及符合條件。如果沒有按照要求去做，會導致很重的罰款，甚至被取消資格。現在，移民局的欺詐調查和國家安全辦公室（FDNS）已經加大調查的力度。在簽證批准後，有關人員會經常拜訪這些雇主。

他表示，欺詐調查和國家安全辦公室調查人員將檢查工作簽證的申請文件、外籍雇員的工作場所，並對申請表的簽字者、受益人和現場的其他人進行面談。「對欺詐者的處罰包括廢除工作簽證，並可能對雇主進行民事和刑事處罰」。

美國經濟出現好轉

工作簽證申請的火爆源於經濟的好轉。勞工統計局4月6日發出的通稿稱，製造業在3月雇用3萬7000人，包括汽車及汽車零件1萬2000多人、機器製造超過7000人、金屬製品業5000多人、造紙業3000多人。與2010年1月最低點相比，工廠增加雇員47萬人。

在休閒和餐飲業中，食品飲料場所的就業在3月增加3萬7000多人。比兩年前的最低數字增加56萬3000人。

在健康照顧業，就業人數一共增加2萬6000人。其中，醫師診所和醫院當月分別增加8000 個職位。在金融活動領域，3月的就業增加1萬5000人，其中增加最多的是信用仲介（credit intermediation），達1萬1000人。

專業和商用服務業的就業人數在該月增加3萬1000人。與最低點的2009年9月相比，該行業的就業人數已經增加140萬人。在3月，建築物和住宅服務增加2萬3000個工作。臨時助理服務在2月增加了5萬5000人後，但在3月幾乎沒有變化。

工作簽證共分三類

工作簽證共分為三個大類：特殊專業工作簽證（H-1B1，Specialty Occupations）、國防部研究員和開發項目工人（H-1B2，DOD Researcher and Development Project Worker）以及時裝模特（H-1B3，Fashion Model）。

特殊專業工作簽證對工作職位的一般要求是，大學學位或較高學位是該職位的最低入門標準；該工作的學位要求是行業內的普遍要求，或者工作是複雜和獨特的，僅是有學位的人才能執行；雇主對這個工作的通常要求要有一個學位或者相同的條件；特別職位的性質是如此特殊和複雜，執行所需的知識一般與大學或較高學歷的素質相聯繫。

為了符合這個標準，受益人必須滿足下列條件：具有一個從認可的大學獲得學士或以上學位；具有與美國學位相當的外國學位；具有州內登記、認證的行業執照；具有在特殊專業工作的教育、訓練和經驗等。

國防部研究員和開發項目工人的簽證要求與特殊專業工作簽證的要求基本相同。而模特的要求則比較特殊。模特職位要求他們是表現突出的時裝模特。為了滿足這個條件，這些模特必須是具有特殊優點和能力的模特。

對特殊專業和時裝模特的申請來說，雇主必須向勞工部提交勞工條件認證（LCA）。待勞工部批准後，雇主才能將這個認證和工作簽證申請表（I-129）交給移民局。如果受益人在國外，他們要在美國當地大使館和領事館申請簽證和入境。

特殊機構不受限制

移民局公布的消息表示，如果受益人為美國高等教育機構、相關的非營利組織、非營利研究組織、政府研究組織等工作，他們的申請不受名額限制。

目前，普通工作簽證名額每年表面上是6萬5000名，實際上並沒有這麼多。因為按照美國與新加坡和美國與智利的自由貿易協定，移民局還要拿出最高6800個名額放在一邊，專門留給這兩個國家的公民。如果這兩個國家沒有這麼多的申請者，剩餘的名額就會轉到下一個財政年度。

如果某人獲得工作簽證，其配偶和未滿21歲的未婚子女可以隨同父或母一同來到美國，他們可以申請工作簽證家屬簽證（H-4）。如果以這個簽證入境，他們不能在美國合法工作。

雇主必須向勞工部申請勞工條件認證（LCA）。這個認證的內容是，雇主將支付不低於同等條件的工人的工資，且提供的工作條件不能對其他同樣雇用的工人的條件產生負面影響。在申請勞工條件認證時，工作場所沒有罷工或關閉。

過去，一些雇主為了保證自己的申請能夠搶到名額，為同一個雇員（受益人）遞交多個申請。2008年3月19日，移民局宣布一個關於工作簽證的最終規定，禁止雇主這樣做。「如果有人這樣做，移民局將拒絕或作廢這些申請，並且不退還申請費」。

申請費用水漲船高

移民局透露，對不同的工作簽證申請，移民局收取不同的費用。例如，受到限額影響的工作簽證申請和享受豁免的工作簽證申請收費不同。同時，雇主的雇員人數不同，收費也不一樣。受到名額限制的收費種類如下。

工作簽證的基本申請費是325元。

根據1998年的「美國競爭與勞工改善法」的收費是，如果不享受豁免，全日雇員人數在25人以下的公司，繳納750元費用。如果全日雇員在26人或以上者，雇主繳費1500元。

雇主還要繳納欺詐防止和調查費用。如果是首次申請，該費用是500元。如果是轉換雇主，申請者也要繳納這個費用，但是這個規定對智利和新加坡的工作簽證不適用。

按照「公共法」（public law 111-230）第111-230條款，某些公司要繳納2000元費用，假如這些公司雇用50名以上員工、超過50%的員工是工作簽證身分和跨國公司經理身分（L- 1）。

如果雇主希望加快處理雇員的工作簽證申請，要多交1225 元的加快費。加快申請表為I-907。加快申請可以與申請表（I-129）一起遞交，也可以在申請等待處理期間遞交。

為了方便移民局分別不同的申請，申請表的信封上要註明分類。移民局把工作簽證分為五大類：碩士加快（Master’s Premium）、碩士普通（Master’s）、一般加快（Regular Premium）、一般普通（Regular）及智利或新加坡（Chile/Singapore）。

認真準備避免退件

在喬治亞州亞特蘭大市執業的謝正權律師在未名網（www.mitbbs.com）上發表文章說，隨著4月1日開始的工作簽證申請季節到來，外籍員工和雇主都在緊張準備申請材料，以便早日提交搶占名額。在搶占名額時，首先要保證的就是及時讓移民局「接受」申請材料。如果移民局「收到」遞交的工作簽證申請因不符要求而將申請退回，仍然沒有占到名額。他提出以下四項建議。

第一，不要忘記寄出申請費用的支票。如果申請包裹裡沒有申請費用的支票，申請包裹一定會被退回。另外，有下列情形之一的也會被退回：支票上的日期不對，收款人的名字不對 (支票應開給Department of Homeland Security或者DHS（國內安全部），支票數目不正確與支票數目大寫拼寫不正確。如果支票上面有更改或塗寫現象、支票上沒有簽名等，也會被退回。

第二，不要漏掉申請表格的簽名。如果雇主忘記在其中一分表格上簽名，可能會導致整個申請包裹被退回，還應儘量避免代簽名。「一旦被懷疑簽名不真實，申請也會被退回」。簽名簽在錯誤的地方，也會被退回。非原始簽名也可能被退回，「不要使用複印簽名或電子簽名」。

第三，要寫對郵寄地址。應根據外籍員工工作地點的不同，分別提交到Vermont和California兩個移民服務中心。如果外籍員工工作所在地與公司所在地位於不同州，根據公司所在地決定申請提交的地點。「地址不對，麻煩多多」。一方面，無法立即要回錯寄的包裹，也無法知道包裹寄去哪里；另一方面，如果再寄一份申請，必須另交一分申請費。萬一以前錯寄的包裹也被移民局接受，申請費不會退回。如果再寄一份申請時不附帶申請費支票，等於白交，因為該郵件一定會被移民局退回。

第四，要留意申請表格的有效期。移民局經常更新申請表格。如果使用舊版本或失效版本申請表，整個申請會被退回。另外，申請表格中有些項目非常關鍵，一旦漏填或填寫錯誤，會導致整個申請被退回。這有時需要有經驗的人士核查。他發現，負責收件的移民局合同工特別注意申請表格上幾項重要條款的填寫，「如果他們發現這幾項填寫有問題，申請也會被退回」。

方鵬指出，許多需要名額的申請者都是希望趕快遞交申請，搶到名額。但是，不占名額的機構如學校、醫院等的申請者不用緊張。他們可以先用實習生的身分工作，等到期限快到時再申請。他說，前年的工作簽證名額用到第二年的2月，去年的名額到當年的11月還有，今年的名額也不會一下子用完。他估計，工作簽證名額可能會持續到8、9月。

美國發展從長計議

周健說，儘管中國經濟高速發展多年，大批留學生畢業後回國工作，但是他發現希望畢業後留在美國工作的留學生不少。「許多留學生家長希望子女留在美國工作，回國不是首選」。

他說，美國是一個平等的社會。人們不要被找工難的現象所迷惑。「找工作容易，不一定以後發展就好」。找工作只是起步階段，過了這個階段，以後的變化很大。他建議，如果真正愛好本來的專業，不要半途而廢。

過去，許多中國留學生來到美國攻讀文學博士的人改學電腦，為了畢業後好找工作。「實際上，他們是電腦行業墊底的人」。他們沒有電腦的基礎，很容易被裁員。護士有段時間容易找工。於是，一些醫學博士和化學博士改學護士後，護士的名額又開始緊張，讓他們「得不償失」。

有的留學生改學電腦、會計和護士後，雖然找到工作，但是內心並不喜歡，只是混口飯吃。「他們把愛好和專業丟了，一輩子很痛苦」。他認為，年輕學子沒有必要犧牲愛好。「一定要選自己喜歡的專業，努力去做，在美國還是要靠真本事」。

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