美國留學選校不比學費比「投資回報率」 @ 留學家．世界地圖

　　美國人素來愛做排行，尤其熱衷於大學排行。見慣了大學綜合排名、專業排名，對美國留學生而言，如今擇校又有一個新的參考依據──大學投資回報率。

　　近日，美國在線薪酬數據機構PayScale在2009年美國高校畢業生起薪調查的基礎上，公佈了一項名為「2010年美國大學投資回報率調查報告」。報告開篇稱：「不要比較大學的學費，比較入讀大學後的投資回報率。」

　　【報告說明】「投資回報率」，一道關於大學的經濟題

　　報告的調查對象為在美國大學畢業、留美工作的全職員工。任何具有更高學歷的調查者不包括在內，法律、醫學等專業也被排除在外、以項目件數計酬的建築師、或者作家等自由職業者不包括在內。調查對象是完成PayScale職員薪酬問卷的註冊者。

　　根據這份報告，計算大學投資回報率，主要圍繞上大學的投資成本和畢業後的回報兩項概念。

　　投資成本，就是上大學的費用。在這次調查中，這筆費用包括學費、住宿費、書費、學雜費等。每年的費用乘以入讀時間，就是入學費用。和中國大學不同，美國大學學制雖是四年，但學生可以轉專業、休學，所以學習時間並不是整齊劃一的四年。在計算大學平均費用時，報告對過去30年的大學畢業生入讀年份做了一項統計後得出，4-6年為本科畢業生畢業的「典型時間」。

　　其次，說說上大學的回報。回報不僅是畢業後的收入，報告比較了大學畢業生比高中畢業生多賺的那部分。因為一旦選擇上大學，學生就損失了高中畢業後直接工作所帶來的4-6年的「工作收入」，經濟學上稱此為「機會成本」。報告取了1980年-2009年30年間的大學本科畢業生年薪中位值，以及過去34年-36年高中畢業生年薪的中位值。這項比較是大學投資回報率的參考因素。

　　私立大學包攬前10 麻省理工學院投資回報率最高

　　在大學投資回報率前10名中，麻省理工學院一馬當先，該校2009年平均入讀費用18.93萬美元，30年的投資回報是168.8萬美元，年投資回報率達到12.6%。在麻省理工學院的帶領下，美國私立大學表現突出。投資回報率前10名被私立大學包攬，印證了私立大學在美國高等教育體系中的強勢地位。

　　對於國內受眾而言，榜單上的哈維瑪德學院和聖母大學可能是「新面孔」。哈維瑪德學院是美國一所頗具聲望的文理學院，也是美國文理學院中為數不多的以數學、自然科學和工科為主的學校。

　　在美國，文理學院代表著小型精英式教學。學校一般不設職業性專業，而是在自然科學、社會科學和人文學科三個大類下開設課程。這種「歧視」職業性的做法，表達了文理學院的教育原則：不培養具體人才，而是進行自由教育。這次哈維瑪德學院為列前10，並非偶然，在Payscale公佈的2009大學本科畢業生起薪排行榜上，該校和另一所文理學院也位居前10名，由此可見文理學院實力不凡。