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隨著加拿大及美國給予台灣免簽證優惠，愈來愈多台灣旅客前來美加觀光旅遊。但不少人以為只要有護照就可美加暢行無阻，事實不然。以加拿大為例，免簽要件是護照在台灣核發，有身分證字號，且效期至少六個月才可入境。近期就發生多起台灣旅客持外館所發非晶片護照欲返回加拿大遭航空公司拒絕的案例。

加拿大與美國先後給予台灣免簽證優惠，讓愈來愈多台灣旅客前往當地旅遊，省下可觀簽證費。但許多人以為只要持有中華民國護照即可美加兩地暢行無阻，事實不然，以加拿大為例，旅客所持護照必須是在台灣核發，並載有身分證字號，且效期至少六個月。美國更規定只有晶片護照才可免簽入境。

駐溫哥華台北經濟文化辦事處林起文組長表示，民眾可向經文處申請新式「晶片護照」（e-Passport）或傳統式「機器辨讀護照」（MRP），一般效期均為十年，但晶片護照且必須送回台灣製作，因此要15個工作天，費用也較高。而MRP護照因在本地製作，只需三個工作天。

就他所知，確實有些民眾持外館換發的MRP護照想用免簽方式到加拿大旅遊，但在機場遭航空公司擋駕。他提醒民眾，只要持晶片護照，無論是在台灣或外館申請換發，均可符合加、美兩地的免簽要求。若是MRP護照，只有在台灣換發者才符合加拿大的免簽要求，但仍不適用於美國。

持台灣護照的王小姐本地大學畢業後取得工作許可證（Working permit）在溫哥華工作，日前她返台探親，想不到回加拿大前遇上始料未及的麻煩。

原來她所持的是2005年在溫哥華換發的MRP護照，辦完報到（check-in）手續，連行李都上飛機，在候機室臨上飛機前航空公司人員竟說她的護照不符加國免簽要求，不得登機。

雖然她向航空公司人員出示「工作許可」，但對方仍不為所動。她原本以為是航空公司故意刁難，於是利用等候行李下飛機的空檔上網查詢，才發現確實是要在台灣換發的MRP護照才符合加國免簽資格。

最後在機場折騰三個多小時才返家，第二天再到外交部重新申請新的晶片護照才順利回到加拿大。她在網上發現一名旅居法國的台僑，去年想到加拿大訪友，同樣因持有外館換發的MRP護照無法入境，只是該名台僑比較倒楣，航空公司讓他上飛機，抵達加拿大後才被海關原機遣返。

她認為與自己情況類似的人應該很多，因此呼籲僑民與國際學生檢查一下自己的護照，以免遇到同樣的麻煩。

對尚未入籍的台灣僑民及國際學生而言，若想從開車前往美國觀光，最好先確認手中的中華民國護照是新式的「晶片護照」，否則可能在海關被美國官員打回票。若是搭機前往美國，則須在出發前上網申請ESTA（旅行授權電子系統）。

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