譯寫■葉興台

大學世界新聞(University World News)引述日本專家指出,日本是全球第三大經濟體,而且是主要的出口國,但日本的國際教育落後先進國家一大截,這實在是天大的諷刺。

東京外國語大學比較暨國際教育教授岡田昭人(Akito Okada)表示:「日本大學教育需重新賦予活力,才能在激烈的全球競爭中生存。日本各大學因語言障礙,加上高等教育的國家導向,對全球尋求教育服務的人相對不重視。」

課程安排 應考慮學生需求

岡田昭人解釋,日本高等教育改變緩慢的主因在於,保守派學者的抗拒,他強烈建議開發以學生的需求為優先的課程,好讓他們在全球化世界中生存。

一向受到嚴格管制的日本高等教育體系,在2004年邁向自由化的第一步,根據當年通過的「外國大學的日本分校法」(Japanese Branches of Foreign Universities),外國大學在日本設立的分部可以開設課程和授予學位,應像日本各大學一樣受到類似的對待。

但濱中慎太郎(Shintaro Hamanaka)以區域經濟整合為主題,為亞洲開發銀行所做於去年12月發布的研究透露,日本的4所外國大學仍未取得正式的大學地位。

濱中慎太郎最擔心的是,該法雖承認外國大學日本分校,卻不承認其體制(establishment),限制高等教育服務的範圍。例如,美國天普大學東京分校的畢業生不能申請就讀日本各大學的研究所,天普大學校本部的畢業生卻可以。

高教決策過程受政府管制

濱中慎太郎擔心的另一個問題是正式教育的登記過程,需經過日本政府的核准,但日本政府又依賴大學評鑑中心(University Council)的推薦。他形容高教體系的決策過程受到高度管制,因而不夠透明,而這兩個權力機構之間的區別又模糊。

濱中慎太郎說,另一個妨礙外國大學分校體制羽翼豐滿的是,若他們要獲得日本政府承認,得遵守其缺乏彈性的法規,但這些法規未必符合外國機構的標準。

天普大學東京分校亞洲研究處處長傑夫.金斯頓(Jeff Kingston)表示,該校希望日本政府承認其與眾不同,但與日本其他大學有同樣的地位。金斯頓指出:「我們在亞洲研究的課程獲得很好的名聲,可以培養學生批判性思考能力,除了以英語教學,也用美國的研究方法,這與學生只是坐著聽講的日本傳統教學模式不同。」

天普大學日本分校的學生人數約1千1百人,分為日本學生和外國學生,分校尚未申請正式的承認,是以私人機構登記,教職員因此無法向日本政府申請研究補助或免稅。

新潟國際大學校長豬口孝(Takashi Inoguchi),也呼籲日本國際教育加速改變。他指出,在日本登記的外國大學,被要求需以日語教學,並遵守勞動和地方法規,包括得加強投資基礎設施。這些都會打擊新進者的熱情。

豬口孝表示:「獲得日本政府承認的優點是可以免稅,畢業生能在日本就業,但為了維持標準(如遵守日本緘默的文化傳統)所需耗費的冗長過程,讓外國大學避之唯恐不及。日本要迎接高等教育的國際化,還有很長的路要走。」

英語授課 增加外國生人數

日本須培養更多具全球視野年輕人的呼聲,現在獲得企業界廣泛支持,他們希望能雇用這樣的員工,以滿足海外擴張的需求。為了回應企業界,日本主要大學已開始推出相關計畫,希望能達成上述目標。

例如,慶應大學和早稻田大學等私立大學的研究所已開始以英語授課,並招募外國教員,也打算增加外國學生人數,金斯頓認為,這將對外國大學的日本分校構成強大競爭。

此外,日本地區政府面臨人口減少和老化,渴望吸引外國大學設立分校,吸引年輕人回流。例如,沖繩縣北谷町正與美國馬里蘭大學討論在當地設立分校的可能性。

但岡田昭人指出,改變的過程相當緩慢,日本面臨被拋在後面的威脅。

中國和印度正設法吸引史丹佛大學等一流外國學府到該國設立分校,史丹佛大學已在北京大學設立史丹佛中心,作為訪問學者和學生前往中國大陸的基地。哈佛大學商學院在印度孟買也設立分校。但這些名校尚未登陸日本。

岡田昭人指出:「拖累日本的另一個重要因素是日本學生,他們成長於同質性很高的社會,較喜歡就讀日本的大學,用自己的語言讀書,不用面對外國文化的挑戰。」

文章來源:台灣立報

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