留學家．世界地圖

英國大學以往為世界的高等教育系統中，吸引最多國際學生的國家之一。國際學生可為國家帶來經濟與培養優秀人才的益處。然而近年來面臨其他崛起的國家，對於競爭國際學生方面產生危機。英國的大學持續失去競爭國際學生的優勢，並且預估此趨勢持續出現。
     
根據British Council近日針對英國國際競爭力的報告指出，美國一向為英國競爭國際學生的主要國家，然而近年來澳洲和加拿大崛起成為另一主要的對手。此報告的分析資料為Higher Education Statistics Agency以及Home Office有關學生簽證資料進行分析，針對國際學生流動與競爭力進行調查。
     
雖然英國在2009年到2011年這三年間的國際學生數急速上升，於2010-2011年時國際學生人數將近36%，並且在2013-2014年時國際學生人數回升4.3%，然而去年(2014-2015)英國大學的國際學生人數為全球第二位，預估下降至32.5%。
     
British Council指出自2009年迄今英國國際學生數目的流動，可解釋為市場的循環現象，澳洲也有此現象。澳洲於2009年國際學生數目攀上高峰，然而在2010-2012年時下降2.3%，但這並未意味澳洲失去競爭優勢，此國際學生數目才是過往澳洲吸引的國際學生平均數目。並且澳洲認識到此危機，致力於招收國際學生，於2014年時回到2009年國際學生人數的高峰。
     
美國在吸引國際學生上一直都是英國的勁敵，在2012年時，美國比英國多招收17萬位就讀高等教育的國際學生。根據OECD，國際學生數目在美國和英國之間的差距，會逐漸增加。
     
在各強國致力於吸引國際學生的策略下，尤其是英語系國家，美國與澳洲、英國極有可能在往後失去國際學生，尤其英國對於國際學生的簽證政策逐漸趨向嚴格。在新的Tier 4 visa規定下，國際學生受到更嚴格的監督，減少其可在英國打工的時數，並且對於英文的要求上升。
     
自2012年4月開始，英國對於國際學生與歐盟的學生簽證政策趨向嚴格，國際學生的數目自2011-2012年的311,800人降低到2012-2013年的307,205人，尤其是來自南亞、印度與巴基斯坦的國際學生。
     
因此British Council建議政府，希望放鬆移民政策，增加國際學生選擇英國大學就讀的動機。British Council認為政府的移民政策逐漸嚴格，此使英國可能失去各國的優秀人才。此建議也受到Universities UK的贊成，其執行長Nicola Dandridge指出，如果英國要維持國際上的優勢，不論在經濟或政治上，英國應該盡力吸引優異的國際學生和研究生。
     
但英國政府表示，此政策不會改變，只有合乎法規標準的國際學生才能在英國就讀，並且英國政府表示，國際學生數目的減少主要在研究所階段之後的市場，其自2010-2011年的72,245人減少至2012-2013年的71,260人，此國際學生的數目減少可能原因之一為自2012年9月開始調漲學費的政策。

文章轉自：教育部電子報