加州龐大的高等教育系統一向是國際學生的最愛,一點也不讓人驚奇。根據年度最新國際教育協會(Institute of International Education)出版的Open Doors 調查報告統計數據,全美去年突破1百萬的國際學生來美求學,加州以擁有14萬9300名外籍生居各州之首,比去年增長了10.5%,緊隨其後的則是紐約州,有11萬4300名外籍生。

全美最受外籍生歡迎排名前20所的大學中,有4所都是位於加州的大學。第1名是紐約大學,有1萬5千名,第2名是南加州大學,有1萬3340名,位居第7名的加州大學洛杉磯分校,有1萬1513名,另外還有3所加州大學,聖地牙哥校區、柏克萊校區、爾灣校區,也是在最受歡迎大學的名單內。

與10年前的統計數據相較,美國外籍學生的增長率,已高達85%,三分之一的外籍生都是主修工程、數學或電腦科學,對美國科技研究的貢獻,必然是有目共睹。光是去年,全美經濟總產值中有350億美元由這群美國培育出來的國際菁英創造出來的,其中就有50億美元是貢獻給加州的。

不只對經濟上實質的貢獻,國際學生還能為美國的國際關係加碼,讓更多的國際人士了解美國,有助於外交、經濟和軍事上策略的推動,從那些送學生來美國求學已有歷史的國家來看,都不乏顯現出與美國交情匪淺的徵象。

中國和印度是學生來美國人數最多的2個國家,幾乎占了所有國籍學生的一半,中國31.5%居首,其次印度15.9%,位居第3和第4的分別為沙烏地阿拉伯5.9%和南韓5.8%。

在國際學生快速成長的當下,也逐漸有愈來愈多的美國學生離鄉背井到海外求學,全美雖有10%約27萬5千名大學生是在海外拿到學位的,但成長仍是緩慢,與現實需求大有差距。21世紀的事業生涯早已進展為國際化,跨國性的企業組織相繼成立,美國人不能只是熟悉自己國家的文化和社會,而對其他國家所知有限,萬一頭次出國就得商議10億合同的大生意,而自己少得可憐的國際經驗不足應付,就真會讓人頭痛了。

歐洲地區是美國學生出國留學的首選,約占一半以上,前4名分別是英國、義大利、西班牙、法國,中國大陸的美國留學生雖比去年減少7%,但仍位居第5。

新政府川普上臺後,國際學生的未來流向引人關注,同樣美國海外留學生的進展也有待觀察,但有30年工作經驗的國際教育協會參事Peggy Blumenthal表示,根據Open Doors多年蒐集的資訊可證明,無論是經濟或政治上的變動,甚至流行病等,都不足以影響國際學生數據的持續成長,僅有一次例外的,就是911恐襲事件後,對持學生簽證的外國人從嚴審核。一般來說,沒有極端特殊的事件發生,未來外國留學生及美國留學生的成長率仍應被看好。

文章轉自:教育部電子報

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