美國大學開學在即,除了不斷調漲的學雜費之外,學生在書籍上的花費也是連年上漲。美國大學教科書要價不菲,沈重的書價壓力一直為人所詬病,甚至引發抗爭。但在市場現況改變之前,學生和家長只能自力尋找更經濟的替代方案,像是租借、購買二手書或是電子書等等。

 

為了因應學生的比價需求,最近有一款App整合了相關資料庫,讓使用者能夠在逛實體書店選購教科書的時候,利用掃瞄書本條碼的方式,找出最符合自己購書需求的省錢方案。

 

這款免費App的特點,是將手機及平板等行動裝置轉換成書本條碼掃瞄機,學生在掃入所需的教科書條碼之後,可以比較數百家不同書店的書價。讓學生能在實體通路直接瀏覽書本內容,然後在網路上找到最便宜的選擇,平均能為消費者省下至少百分之五十的花費。

 

另外,學生也可以直接輸入教科書的國際標準書號(International Standard Book Number, ISBN),就可以搜尋超過200家線上書店及一萬間以上的圖書館,無論是新書、二手書、電子書、出租書、教師用版本或是其他語言版本,都可以一目瞭然。

 

無論是書本的零售價,或是加上運費、折扣方案以及折價券之後的總售價,都可以依照價格高低排列出來。學生只要選擇對自己最有利的方案,就可以直接在線上完成購書。

 

軟體開發商表示,美國大學生唸完四年制大學下來,平均要花五千美金在教科書上,而許多常用的教科書在大型的網路書店上常常找不到。所以學生必須花時間去其他小型的書店找書。有時為了省時間,許多人就付多一點錢在學校的校園書店內直接買書。這款App的特點,就是搜尋所有的書店,讓學生能在最短的時間內找到最便宜的教科書。

 

另外,美國的亞馬遜公司也在它們推出的新款智慧型手機上加入類似的內建功能,學生只要用該手機拍下所欲購買的教科書,就能立刻在亞馬遜線上商店找到這本書並開始比價。

 

面對數位購書服務的競爭,有愈來愈多精打細算的大學生不在校內買書,美國大學校園書店為了爭搶顧客,也比照亞馬遜的模式,提供教科書原店買回的服務。學生在該店所購買的教科書,可以在學期結束之後賣回給原店家,讓學生有更多元且更省錢的購書選擇。

 

大學書店人員也表示,依照科目不同,教科書的銷售均價會有明顯的高低差異。像是商學院的教科書通常都是最貴的,其次則是生物、化學、數學等理工科目,至於文學科系的教科書則相對比較便宜。不同科系的學生,在選購教科書時也會有不同的考量,能夠有多元且方便的購書管道,對學生來說是一大利多。

 

根據猶他大學的一項研究,大多數的大學生還是偏好傳統的教科書。雖然電子e化是時代的趨勢,在手機及平板電腦等行動裝置大量普及的情況下,數位教科書將會是未來的主流,但由於使用習慣仍未改變,加上教科書本身的編寫方式並非針對數位版設計,所以學生仍是比較習慣閱讀紙本的教科書。

 

在這樣的情況下,希望透過教科書全面電子化來大幅降低書價的期待還暫時無法實現。大多數的學生還是必須利用不同的購書工具及管道,來找到售價較便宜的紙本教科書,才能減輕自己的求學負擔。

 

資料來源:Digital Book World

 

文章轉自:教育部電子報

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