留學家．世界地圖

為什麼日本父母願意讓沒幾歲大的孩子自己上學、到附近跑腿？文化研究學者認為，日本人很早讓孩子獨立，不是因為過度自信，而是因為信任他人。

在日本，常常可以看到小朋友單獨或三三兩兩地在電車找座位。他們才6 、7歲，可能在上學或回家的路上，身邊看不到在監護著他們的大人。

根據Business Insider，日本父母很早就會讓孩子出去看看外面的世界，播出超過25年的人氣電視節目《我家寶貝大冒險》讓2、3歲的孩子獨自出門跑腿買東西，並用攝影機錄下孩子們買菜的過程。

住在東京的12歲孩子快斗（Kaito，音譯）9歲起一直自己一個人搭車出門。快斗承認，「一開始我有點擔心有沒有辦法自己搭電車，但只有一點點擔心而已」，現在他覺得搭車超簡單。

快斗的爸媽本來也很擔心，但他們覺得他夠大了，而且很多其他孩子都自己搭車上學，也平安無事。

快斗的養母說：「我那時候想說，電車很安全、準時，又很容易搭，他是個聰明的孩子。我自己比他還小的時候，就會自己搭電車了，那年代還沒有手機，但我還是想辦法從A點坐到B點。如果他走失，可以打給我們。」

為什麼日本孩子獨立到這麼不尋常的程度？文化人類學家狄克森（Dwayne Dixon）認為，原因不在自信，而是懂得「依賴團體」。他在研究日本年輕人的博士論文裡寫道：「日本孩子很早就學到，理想上來說，可以向社區裡的任何人尋求協助。」

日本的學校會強化這個概念，讓孩子們輪流負責打掃、乘舀午餐給同學，而不是讓教職員去做這些事情。

狄克森說，這種做法把勞動工作分攤到不同孩子身上，也教導大家清掃廁所是怎麼一回事。

為共用空間負責，代表孩子們身為使用者的驕傲，也讓他們具體瞭解到搗亂會有什麼後果，因為他們若把教室弄得一團亂，就得自己收拾殘局。這種倫理延伸到更廣泛的公共空間，也是日本街道一般很乾淨的原因。在公共場合的孩子們也知道，緊急狀況發生時他可以依靠團體的幫忙。

日本犯罪率極低，是父母們有信心讓孩子孤身出門的關鍵因素。都市空間小、居民多走路或搭乘大眾運輸工具，也培養了安全感。

狄克森說，日本公共空間規劃得宜，大小剛好，控制了人流和速度。在日本都市，居民很習慣步行移動，搭大眾運輸的人也多過開車族。在東京，半數人依靠電車或公車移動，1/4人靠步行，開車族很習慣讓路給行人和腳踏車一族。

快斗的養母說，如果在紐約或倫敦，她不可能讓9歲的兒子單獨搭地鐵，只有在東京才行。這不表示東京地鐵沒有風險。雖然日本2000年在特定路線採用了女性專用車廂，女生搭電車時仍有色狼偷摸的風險。不過還是有很多都市小孩會獨自搭電車上學、去附近跑腿買東西。

父母給了孩子這種自由，不只代表非常信任孩子，也很信任整個社區。據狄克森觀察：「世界上有很多孩子都很自負，但我猜西方人正是受到日本人這種心照不宣主動幫忙的信任感與合作精神所吸引的。」

文章轉自：天下雜誌