留學家．世界地圖

美國國土安全部（簡稱DHS）19日公告新方案，將科學、技術、工程和數學（Science, Technology, Engineering and Math，簡稱STEM）科系留學生的實習簽證（Optional Practical Training，簡稱OPT）自目前的17個月延長至24個月，期間最長可達到36個月之久。該方案已於10月19日公告、並歡迎各界於30天內提供任何相關建議。

目前美國持F-1簽證的留學生皆可在畢業後申請為期12個月的OPT；DHS並於2008年將STEM學生12個月的OPT，改為在學生找到工作後可申請再延長17個月，以解決H-1B工作簽證供不應求和科技人才緊缺的狀況。

但今年8月，哥倫比亞區的聯邦法官Ellen Huvelle曾以DHS在2008年提出的OPT延長方案沒有公告為由，要求DHS於2016年2月12日前改善並補救。在新法案中，STEM科系學生目前享有的17個月OPT延長申請將增加至24個月，也就是說，STEM科系學生最長可有36個月在美工作的時間。隨著新方案已在日前公告，並邀請公眾分享意見與看法，新方案有很大的可能將順利通過。

雖然STEM學生在美的實習時間可望再延長至24個月，不過，新舊方案都規定，一個學位只能申請一次延期。若STEM學生欲延長OPT，必須在目前就職單位的工作許可過期前提出申請。

新方案如果實施，對STEM科系留學生是大好消息，不過他們必須要找到和自己專業相關的工作、且該公司要滿足DHS的要求才符合申請資格。往後DHS在審理延長STEM學生OPT延長的案件時，預期將會更嚴格，所以STEM學生們在求職時應特別留意申請的職缺是否與自己的專業還有DHS的要求吻合。

除此之外，在新方案中，美國移民局（USCIS）也要求STEM學生所任職的公司必須加入電子認證 （E-Verify program）。

新方案的重點整理如下:

1.STEM科系學生OPT的期限自目前的17個月延長至24個月。
2.F-1 學生在申請H-1B後可享有Cap-Gap的權益（允許特定科系的F-1學生在等待H-1B簽證核發期間，仍得以使用先前的OPT及F-1簽證留美工作）。
3.修訂STEM相關科技的定義並確認可申請之相關科系
4.美國雇主需提供STEM延期學生相關之指導培訓機制
5.提供美國特定領域勞動市場之保護措施
6.F-1學生可使用已取得的STEM學位來申請OPT延長
7.STEM學生的學位需於合法立案的大學院校取得，且要求美國雇主作工作實地查訪
8.建立STEM OPT學生的回報機制
9.建立未獲聘任之相關法規制度

文章轉自：教育部電子報