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風靡全球、歷久不衰的全球最常用英語詞彙「OK」（好的）今天歡度175歲生日，不論你人在哪裡做什麼，都可以花一點時間看看這個超常用詞彙的故事。

根據法新社，175年前，美國最受歡迎的「波士頓晨郵報」（Boston Morning Post）第2頁首次出現「OK」（有些人喜歡寫做okay）這個字眼。

伊利諾州的英語教授麥卡夫（Allan Metcalf）是「OK」歷史和意義全球權威，他說：「我認為應該透過遊行和演說來為『OK』慶生。」

麥卡夫在2010年著作「OK：美國最偉大詞彙似假還真的故事」（OK: The Improbable Story of America's Greatest Word，暫譯）裡說，「OK」是全世界會話（或打字）最常使用的詞彙，使用頻率甚至多於「可樂」（Coke）或嬰兒叫喚的「媽媽」。

「OK」簡潔實用，其簡明正是典型的美國特色。從詞源學來看，OK和拉丁文、希臘文或其他古代文字沒有直接關聯。

牛津字典在網站上否定「OK」源自蘇格蘭詞彙「och aye」、希臘詞彙「ola kala」或法文詞彙「auxCayes」。

牛津字典和麥卡夫都認為，「OK」是「orl korrekt」的簡寫，源自1830年代有人故意開玩笑，把「all correct」（完全正確）拼錯為「orl korrekt」。

2002年去世的哥倫比亞大學教授李德（Allen Walker Read）是找出「OK」首次在印刷媒體上出現的功臣，李德終其一生都在研究「OK」和另一個F開頭的4字母常用詞彙。

「OK」首次出現在當年「波士頓晨郵報」1篇關於「反搖鈴社團」（Anti-Bell Ringing Society）的報導。這個社團1838年成立，反對波士頓市政當局禁搖晚餐鈴的法律。

當時其他簡寫詞彙也如雨後春筍般湧現，例如「nogo」（不去）簡寫成「NG」，「gone to Texas」（去德克薩斯）簡寫成GT，「小馬鈴薯」（small potatoes）簡寫成「SP」。

「OK」真正成為全國性通用語言是在1840年，當時民主黨籍總統提名人范布倫（Martin Van Buren）出身紐約金德胡克（Kinderhook），他的選戰宣傳人員堅稱「OK」意指「老金德胡克人」（Old Kinderhook）。

根據韋氏字典，現在，「OK」表示同意、贊同、瞭解，或是加強語氣，例如「我要留在這裡，OK？」

在國際上，「OK」乘著美國流行文化的翅膀四處翱翔，在數位時代無所不在，更是推特（Twitter）和手機簡訊文字的常客。

英語教授麥卡夫說：「OK是美妙而簡短的縮寫，完美適用於其他語言。」

「它獨特、易於發音，也很好讀懂…它使用母音O、母音A和子音K，幾乎全球所有語言都有這些發音。」

麥卡夫將訂購48個「OK」糖霜餅乾，為「OK」慶生。

全文網址: 聯合新聞網

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