留學家．世界地圖

高一的時候家人就在規劃送我出國求學，我也一直在為此做準備。在課餘中，我喜歡上網衝浪，忽然有一天一個陌生的詞跳進了我的視野—-文理學院。伴著好奇心，我詳細的去了解了文理學院，下面把自己蒐集的信息分享給大家：

美國的文理學院是什麼？

中國人看美國學校，大都和我開始一樣只知道綜合性大學和理工學院(institute)，這些和中國的大學較類似，通常是大型的，擁有幾萬學生。大學裡除了有本科的院系之外，也設有各個研究院和商學院等職業性學院。該類大學是以培養研究人才為目的的高等教育機構，設有碩士、博士課程等研究生類課程。

文理學院是什麼？其英語原名是Liberal Arts College，簡稱LAC。中文的翻譯 “文理學院”非常精準。這裡的arts不能簡單的理解成藝術，而應該是素質、能力和思想這樣的軟性的能力。LAC是相對於具體的職業教育而言的，其目標不在於教會學生某些具體的謀生的技能，而是從多方面對學生進行教育，使其成為一個高素質，有教養的文化人。因此，LAC肯定會教授古希臘的哲學思想史，而肯定不會教授會計學。

最初去文理學院就讀的都是貴族後裔。他們所關注的是如何提升自己的素質，提高自己的修養。簡單地說文理學院就是提供文理貫通知識廣泛的基礎教育的學院。隨著科技和社會的發展，LAC實際上也分專業的，但仍然以基礎教育為主，還要求學習好幾門與本專業沒有任何關係的課程，尤其註重培養學生在文理兩方面的跨學科知識。LAC沒有進一步深造的專業學院，沒有醫學院，沒有法學院，也沒有商學院。——當然，有些文理學院能與綜合性大學聯合開設本碩連讀等課程。

在美國，常有些很牛的學校偏偏就是學院，從麻省理工學院，到加州理工學院。如果把麻省理工學院改稱麻省大學，那個檔次不知道要降低多少級。而在大部分美國人心目中，文理學院往往代表著經典、小規模、高質量的本科教育。許多文理學院的學術聲譽往往不亞於哈佛耶魯等名校，因而成為很多美國貴族教育子女的首選。例如，我們耳熟能詳的宋氏三姐妹、美國前國務卿奧爾布賴特、美國前總統肯尼迪的夫人杰奎琳等都畢業於美國的文理學院。

由於文理學院僅僅提供本科教育，因此教師能夠集中精力進行教學，而不必花費大量的精力從事科學實驗和論文發表。同時，由於文理學院的規模小，師生間互動密切。這對培養學生的溝通能力和領導能力，都非常有幫助。學生在接受了四年高質量的通才教育後，或進入社會，或進一步進入研究生院深造，都相當受歡迎。根據美國新聞周刊的統計，美國的著名文理學院的畢業生就讀研究生的比例在美國甚至高於哈佛耶魯這樣的名校。

綜合大學還是文理學院？

既然文理學院如此優秀，那麼在選校時該如何抉擇？究竟是選擇綜合大學還是文理學院好呢？這裡我不妨將二者做個比較。

綜合類大學的特點從規模上來說會大一些，尤其是公立大學，人數基本保持在幾萬人。也正因此，在此就讀的學生更能感受到大學的氛圍和文化，大都市的氣息。豐富多彩的校園活動，眾多的社團組織，各種類型的研究和實習活動，讓在這裡就讀的學生的有一個多姿多彩的大學生活。

文理學院通常情況下就是2000人左右，甚至不到我們國內大一點的高中的人數規模。在美國名列前茅的四所文理學院Amherst, Williams, Swarthmore和Wellesley的在校學生人數只有：1600、2000、1450、2300。由於學校規模小，一個教授帶10個學生左右，生活上、學業上都比較容易融入美國的文化。相反，綜合類大學一個教授，平均帶20-30個學生，學生人數很多，導致不是每個學生都​​能得到特別的關懷和照顧，所以在美國有些優秀的學生並不喜歡去大學校。而自控能力不是很強的學生也不太建議去綜合性大學就讀。

從地域上來說，綜合類大學大多是在稍微大一點的城市，比如紐約市、加州首府、芝加哥地區等地。文理學院一般都在“世外桃源”，坐落地類似於我國的一個縣級行政區域。不過這不是絕對，也有位於鄉村的綜合性大學和位於都市的文理學院。

文理學院裡面的學科主要是數理化、生物、經濟、計算機、政治、統計、地理、環境、美國文化或者非洲文化的研究比較多，強調通才教育。在專業設置方面，LAC的專業劃分沒有綜合大學細緻，很多學校都不提供工程，醫學等職業性較強的專業。文理學院的知名度並不高，很大程度上是源於LAC只提供本科教育，但這有利於它將最大的精力花在本科上。LAC的理念是通才教育和素質培養，而不是職業訓練。學校要求學生接受各個方面的教育，注重思維和寫作能力的培養。這樣的結果是學生受到的教育更全面，更以人為本。

在就業方面，文理學院在中國的知名度不高，但在美國人——尤其是美國中產階級中有著非常優秀的形象。在美國就業時，文理學院畢業的學生也非常為各知名公司所青睞。

學費常是家長和學生考慮留學的首要前提。眾所周知，公立學校的學費比私立的便宜。文理學院多為私立，它的學費比較昂貴。四年的學費將是一筆不菲的開銷。但如果學生能申請獎學金，那麼文理學院無疑慷慨得多。文理學院排名前50的基本都有全額獎學金，50-100的最差也能出到學費減免或者半獎，還有一些學校即使沒申請獎學金，也會發給你一定數額的5000美金到15000美金不等的財政資助。

綜合類大學裡，明確不給國際學生獎學金的學校就有一大批，譬如Carnegie Mellon卡耐基梅隆大學；另有一些學校，即使可以給獎學金，也是非常可憐的數額。

在美國上千所的大學當中，其實大部分學校都是不錯的，無論是在什麼樣的學校學習都會有好學生，真正決定你是否可以成功的永遠只是你自己。但是經過綜合的考慮，我覺得文理學院更佳符合我，我選擇了文理學院。

文章轉自：鳳凰教育