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SAT 改革要求中國學生的不僅僅是一大堆單詞語法，更是能夠運用英文處理各種社會科學文獻的基本能力。中國式的應試，應付不了這些。

美國媒體在報道SAT改革時，舉出的一對關鍵詞是empirical（實証的） 和synthesis（綜合），稱這是兩個在大學中常用的詞匯，也將是新版SAT的詞匯。

讀到這段消息，許多學生也許覺得SAT的新版還沒有出台就先“漏題”了，回家把這兩個單詞背好，考試萬無一失。可惜，SAT絕對不會這麼容易。這兩個詞不僅僅是詞匯的例証，而且透露出新SAT的精神。

這個精神是什麼？就是實証性的社科思維和分析能力。

“實証” 和“綜合” 這兩個詞之所以在大學中經常用，就是因為大學裡學的東西，不管是文科、理工科還是商科，都必須以“實証”和“綜合”為基本方法。現代科學的成立，就在於擺脫了純思辨的經院哲學，以實証研究（empirical research）為基礎。所謂實証研究，就是通過直接和間接的觀察進行取証，然后分析綜合，得出結論。我在給學生的閱讀中，就大量地採用了美國媒體對科學和社會科學研究的報道。閱讀這些報道，給人最深刻的印象就是：不管什麼學科，都建筑在經驗性觀察以及對其証據的綜合分析之上。但由於這樣的經驗研究方法嚴格，用時甚長，需要大量的基金資助，也需要很強的耐心等待結果出來。一旦有了結果，往往就在學術界和公共輿論中引起一系列的震撼。這已經成為現代社會的一部分。

高等教育的一個基本訓練，就是實証性的觀察和對觀察結果的綜合分析。我在《北大批判》中曾經講過我自己所在的歷史學科。最常見的誤會是：歷史課不過是教給你一大堆知識。其實，在網絡時代，大部分歷史知識上網一搜就知道個大概。一腦子歷史年代、事件、人物，在現實生活中並派不上太大的用場。歷史最為可貴的訓練，就是在不完整的材料中收集証據，把這些証據組織成系統，最終復原一個歷史圖景。這好像是律師或偵探，依據零散的証據構造出自己的案例。這個過程不僅是要收集証人的証言，還要會分析証人為什麼會這麼說、他或她是否有各種動機歪曲事實，等等。總之，是根據實証材料進行綜合。其他社會科學的研究，大凡也是如此。

現行的SAT改革，對作文進行了重大改革。過去的作文，考生可以隨意鋪陳自己的想法，需要証據時也可以擺出一副“何須出處”的架勢，甚至干脆杜撰，絕不會受懲罰。改革后的作文，則要給考生若干參考文字作為証據，讓考生對之提出自己的分析。在閱讀理解中，考生則不僅要勾對選項，還要為自己的選擇在文本中尋求証據。總之，一切以社會科學的實証性思維為基本框架。

這樣的改革，肯定會讓中國學生感到“不適應”。中國的英語教學，一味圍繞考試轉，說來說去就是詞匯和語法，很少注意閱讀的內容。SAT的改革，則要求學生對英語閱讀所表達的內容有深度的理解。我一直強調“非小說閱讀”的重要，也是基於這一考慮。看看《紐約時報》等媒體上對一些科學和社會科學的研究報道就知道，這些報道經常是一兩個版面的長文，充滿了實証性分析，特別是在關於某項調查的實証結果能夠支持某個結論、不能支持某個結論，某個結論要成立，還需要哪方面的數據，什麼証據能夠証明因果關系，什麼証據所顯示的僅僅是相關性等等方面，記者引述各方面的專家，提供了非常翔實的背景分析。然而，許多中國學生，對其中所運用的基本概念都有些丈二和尚摸不著頭腦，叫苦連天。

所以，SAT改革要求中國學生的不僅僅是一大堆單詞語法，更是能夠運用英文處理各種社會科學文獻的基本能力。中國式的應試，應付不了這些。(薛涌 波士頓薩福克大學歷史系副教授)

文章轉自：人民網