留學家．世界地圖

Irene Lu／【專題】從換日線開始──英美留學生故事

16 歲時初到美國留學的時候，我很常被問這些問題：

「What's your favorite color？」

「What's your favorite sports？」

「What kind of music do you listen to？」

「What's your favorite movie, and why？」

當時，我突然警覺到，聽起來如此簡單的問題，我在台灣的時候怎麼從來沒人問過我？我也從來沒有仔細想過這些問題的答案，因此給出來的答案都模糊不清，模稜兩可，或是用台灣人最喜歡講的「還好，都可以，都差不多耶」打發過去。後來才明白，美國是個非常重視「個人」的文化環境，每一個人都必須要有自己的特色，否則你就是個無趣的一般人，在人潮洶湧的學校裡立刻就被忽略。當然，經過了這麼多年的留學歷練，現在的我終於可以大聲地說出這些問題的答案，並且有憑有據。

這讓我想起在台灣唸高中的時候，學校裡總是有一股「女神」風氣。每個年級都會有幾個又會唸書又漂亮的女孩子，她們大多還會一些才藝，或許參加過歌唱比賽，又或許是熱舞社社長，大家對她們都是羨慕又崇拜。上了大學，大學裡也有「系花」與「校花」的存在，單一的審美標準便跟著所有人一同成長，彷彿「漂亮」與「多才多藝」成了一個女孩子身為人生勝利組的決定性要素。而她們若不小心傳出一些緋聞、或露出了所謂的負面形象，許多時候都是全校皆知，甚至鬧上媒體，人人在她們背後議論紛紛，「女神都不女神了。」

然而，在美國，根本沒有所謂的女神。對我來說，所有的女孩都值得被稱為女神，僅僅因為她們努力認真地活著，並且非常懂得如何「做自己」。

在美國大學校園裡偌大的廣場上，我們與無數個同學擦肩而過，沒有人會多看你一眼，因為大家都在忙著過自己的生活：

凌晨兩點的圖書館會議室裡，或許有著戴著眼鏡與明天面試奮戰的中國女孩們，學生會裡有著為少數族裔學生發聲的墨西哥裔女孩，廣場上認真為甜甜圈叫賣的那位白人女孩或許正在為癌症團體募款，校外的黑人女孩們正拉著布條為前幾天的槍殺案抗議。

你可以大方地做自己，因為沒有所謂的「別人的眼光」會盯著你的一舉一動。你想把頭髮染成紫色或綠色，想刺青，或大方地與朋友們分享約炮經驗，都無所謂。你甚至可以正當地在前一晚的 party 上喝得爛醉，隔天再精神奕奕地去當志工為流浪漢發放食物，後天穿著套裝去參加 Startup 的 Conference，也不會有人指責你偽善。理由很簡單，who cares？這是別人的生活，干你什麼事？就算真的有人不喜歡你，那又如何？這又不是他的人生，這是你自己的人生。

美國這個多元又複雜的國度教會我許多事情，但「做自己」是最基本，卻又最容易被忽略的一項生存技能。當社會只給了我們一套既定標準，並且同儕與親朋好友都在用這套標準公審我們的時候，我們是否能夠真的自在地做自己想做的事，說自己想說並且覺得該說的話？當我們讀了無數篇網路上教我們如何做自己的文章，我們真的做自己了嗎？還是我們只是誤把社會上理想中的樣子套在自己身上，以為那樣子就是做自己，但其實還是在做別人眼中的自己？

或許開始問自己，what's your favorite color？What's your favorite sports？What kind of music do you listen to？What's your favorite movie, and why？

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