寓教於樂加州科學中心春假好去處 @ 留學家．世界地圖

進入3月，即將放春假，位於洛杉磯市的加州科學中心（California Science Center）是學生寓教於樂的好去處。去年該中心成為退役太空梭努力號（Endeavour）的永久展出地，更為遊客們增加新的景點，該博物館主館免費，雖然參觀努力號要另花兩元，不過依然值得參觀。
加州科學中心於1998年翻修重建，目前除了主展廳之外，還有全洛杉磯最大的七層IMAX劇院，以及史蓋奇基金會航空館（Sketch Foundation Gallery- Air and Space Exhibits）。該中心是美國西岸最大的科學展覽中心。2010年新建了生態系統展覽廳（Ecosystems exhibition wing），2012年秋季，該中心又迎來了龐然大物退役太空梭努力號，成為該中心的「鎮館之寶」之一，每天迎來大批遊客和航空愛好者。

該中心展館主題分為生態系統、生命世界（World of Life）、創造性的世界（Creative World）、航天和太空（Air and Space）、IMAX電影以及努力號太空梭。

生態系統館獨占兩層樓，是努力號之外占地最大的展館，分為近十個展區。包括海藻森林（Kelp Forest Restoration）、極端氣候（Extreme Zone）、河流、島嶼生態區（River/Island Zone）、以及洛杉磯生態系統展區（L.A Zone）等。

海藻區有海藻對海洋生態重要性的介紹，更斥巨資修建了一座小型水族館，裡面有各式海藻和多種海洋魚類。孩子們可以看到飄逸的海藻，還可以欣賞各種魚，非常受歡迎。工作人員表示，為了保持海藻成活，模仿海洋生態環境，水族館的海水都是用卡車運來，水族館頂部有專門液壓機全天候人工造浪。

此外，生態展廳的極端氣候展廳也將極地、沙漠、深海、岩石等極端氣候下生物的生存技巧做了展示。生命世界館則從生物細胞講起，不但有現場破殼而出的小雞，還有人體心臟構造、血液循環，甚至模擬手術室開膛破肚的場景。

創造性的世界館則展示了現代通信、運輸以及基本的建築結構等，孩子們在這裡不但可以看到汽車發動機的工作狀況，還可以彈電子琴、打爵士鼓等。而在基本結構展區，孩子們可和父母一道搭積木、造結構，並驗證自己所造的結構能否承受地震考驗。此外，展館還專設有發現屋（discovery room），裡面有一家「建築公司」，還有「糖果店」等，讓孩子們在搭積木的同時懂得社交和合作。

航天和空間設備展區遍布展館各處，一進樓就有兩架飛機懸在空中，鷹擊長空，非常壯闊。但這可不是裝飾品，一架是F-20虎鯊戰鬥機，另一架是T38鷹爪教練機（T-38 Talon）。此外，還有最原始的滑翔機等。

而空間館則展出美國航天探索初期的太空艙，其中就有裝載小猩猩Ham上太空的水星紅石2太空艙（Mercury-Redstone 2 Space Capsule），參觀後一定會讓孩子對太空更加嚮往。

加州科學中心地址：700 Exposition Park Drive Los Angeles, CA 90037，電話：323-724-3623，網址：http://www.californiasciencecenter.org/GenInfo/GenInfo.php。開放時間：周一至周日，上午10時至下午5時。