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常言道，言以簡為貴。「簡潔」看上去也是今年商學院MBA申請流程的精髓。

儘管對多數人而言，7月和8月是躺在海灘上曬陽光的大好時節，但對那些期望在2014年進入頂級商學院學習的未來MBA學生來說，這個夏天意味著為入學考試發奮苦讀、撰寫各種申請短文、討好可能為自己寫推薦信的人，以及仔細研究哪個商學院最適合自己的需求。

對他們來說，好消息是，今年幾乎所有頂級商學院都精簡了申請過程，減輕了申請人的工作量。正如美國西北大學(Northwestern University)凱洛格商學院(Kellogg)副院長貝齊•齊格勒(Betsy Ziegler)所說，凱洛格降低了作文題字數要求，「這樣別人能夠迅速抓住文章要點」。

有人說，商學院簡化申請流程是為了鼓勵更多人申請，但大多數頂級商學院對此不以為然。人們普遍認為，全職MBA市場眼下正在衰退。美國管理專業研究生入學考試委員會(GMAC)發布的數據顯示，2011-12年，有13.3萬年齡在24歲至30歲區間內的考生參加了GMAT商學院入學考試，而2008-09年參加該考試的人數則有近14萬人。

不過，人們有一種心照不宣的共識：申請流程的商業化（許多企業為MBA申請人提供申請短文寫作服務）令情況變得更為復雜。MBA錄取咨詢師斯泰茜•布萊克曼(Stacy Blackman)認為，商學院面臨的最大困難是如何恰當評估申請人的推薦信。許多推薦信是申請人自己寫的，他們的老闆只是在上面簽個字。她說：「我確實認為推薦信是申請流程中的薄弱環節，需要改革。」

申請流程更簡單，未必說明商學院更好考了。錄取咨詢公司Expartus的首席執行官基奧瑪•伊西亞丁索(Chioma Isiadinso)認為，情況其實恰好相反。「一所商學院減少了要求提交的材料，並不意味著這所學校更好考了，而是意味著會有更多人申請。人們不應僅僅因為申請流程簡單就申請商學院——那樣他們會失望的。」

今年申請流程最具創意的學校之一是凱洛格。齊格勒說，凱洛格今年開始嘗試利用耐克(Nike)等公司在人才選拔過程中用到的一種技術，對申請人出視訊作文題。她說：「登陸網站，然後回答問題。還可以回退、刪除並重錄。」她補充說，視訊作文題對證實申請人的英語能力特別有用。

哈佛商學院(HBS)連續第二年大幅改變了申請流程。今年申請人只需寫1篇申請短文並提交2份推薦信——以前他們須提交3封。和去年一樣，1800名受邀參加面試的申請人須提交一份面試後的感想，這給予申請人最後的申辯機會。

賓州大學(University of Pennsylvania)沃頓商學院(Wharton)今年也做了一些改變。這所商學院把要求提交的申請短文篇數從3篇減至2篇，每篇都只要求500個單詞的篇幅。對今年的申請人來說，更重要的也許是，該校保留了團隊面試環節。

沃頓招生辦主任安庫爾•庫馬爾(Ankur Kumar)表示：「我們想讓申請人直接地瞭解我們的文化。我們想親眼觀察申請人在情境中的反應。我們想對他們有一個立體的認識。」

頂級商學院前進的方向，就是其他商學院跟隨的方向。比如，加州大學洛杉磯分校(UCLA)安德森商學院(Anderson)今年只要求申請人提交1篇短文，而紐約大學(NYU)斯特恩商學院(Stern)也把規定的短文篇數從3篇減至2篇。密西根大學(Michigan)羅斯商學院(Ross)縮短了申請短文的篇幅要求，而哥倫比亞商學院(Columbia Business School)儘管仍然要求申請人提交3篇短文，但將額外的簡答題篇幅要求減少了一半。如今，申請人必須在100個字內回答「你在念完MBA後馬上想實現的目標是什麽」這樣的問題——這比一條推特消息(tweet)允許的字數還少。

文章來源：FT中文網

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