從台灣飛了十三個小時，終於抵達了維也納。第一次踏上異鄉土地，周圍的人們都是金髮碧眼的臉孔，彼此用陌生的德語交談著，一切都讓初來乍到的我心情忐忑不安。
二月的維也納機場外下著大雪，我深吸了一大口冷冽的空氣後，便向市區進發。拎著大包小包的行李，遊走在城市的巷弄中，經過一棟棟色彩繽紛的房屋。在我們的輔導員Danial帶領之下，跳上穿梭街道的有軌電車，往宿舍方向前進。看著如商務飯店一般的宿舍，以及一群來自世界各地的同學，「這就是接下來展開新生活的地方」，我想。
在我的交換生期間，選修的課並不像在台灣那麼多（以台科大來說，只要修習姊妹校兩門課目即可），因此有很多空閒的時間能夠四處旅行。我在這半年中遊歷了英、德、法、義、奧、匈…等歐洲八國，也認識了來自世界各地的朋友，親眼見到過去從教科書上聽聞的美好風光、名勝景點、歷史文化，也遭遇到許多挑戰，比如全英文的授課、語言不通、文化差異、旅途中碰到騙子、巴士誤點致使行程大亂、獨自旅行、跟外國人討論台灣在國際上的定位......等，這些挑戰，都成為我生命中的特殊經歷。
如果你想要體驗在國外讀大學的生活，或是想要知道如何快速跟外國人打成一片，我匯整了半年下來在歐洲交換的心得，列出五點我認為最重要的事情，如果出發前就先有這些概念，必將能使留學生活更加精彩。
1. 不要跟台灣人一起住
很多人在選擇住宿的時候，傾向於跟熟識的人一起住，好處是方便彼此照應，也比較能夠避免因不同文化而起的摩擦。可是半年下來，天天住在一起、玩在一起、上課也一起；到了國外最常講的還是中文，有著類似的思考模式，彷彿人還身在國內，半年之後卻跟出國前沒甚麼差別。試著跟外國人住吧！體驗不同文化的衝擊、睡醒就開始講英文。既然都來到國外，不妨就跨出舒適圈，用開放的心態，好好看看這個世界，認識來自全世界的朋友。
2. 使用公共廚房
公共廚房是在國外交朋友的好地方。在歐洲外食貴，很多時候都是靠自己煮飯，幾乎天天都會花一兩個小時在煮飯上頭。使用公用廚房能有更多機會認識住在同一層的樓友，閒來沒事話個家常，互相品嘗彼此的家鄉菜，一同吃飯聊天，了解對方國家的事情。熟了之後還可以一起出去玩，半夜喝酒暢談。廚房絕對是拓展交友圈、增進國際觀的好地方。
3. 學習做菜，尤其是家鄉菜
如上所述，在歐洲外食非常貴，一頓正餐大概12歐元（約台幣420元）起跳。大部分的時候都必須靠自己煮飯過活，所以在出國前最好先學習如何做菜，多學幾道料理，才不會只能天天吃義大利麵......
另外，在國外交換時，學校總會舉辦各國的文化交流博覽會，要求交換生準備幾道具有家鄉特色的料理；交換生之間也經常會邀請熟識的朋友一起吃飯。在出國前學幾道台灣菜，不僅能善待自己的脾胃，更是完美的國民外交方式。
4. 認識台灣的歷史，有自己的想法
在國外，我們就是外國人；對他們而言，我們就是台灣人，來自中華民國。因為我們跟大陸複雜的政治關係，很多時候外國人會搞不清楚台灣的定位。最常被問到的問題就是「台灣是中國的一部分嗎？」，這時候就要好好地解釋。而要合理恰當地解釋，就需要在出國前深入地認識台灣與中國的歷史關係，如此方能清楚地讓對方知道我們的處境。
5. 挫折是正常的
剛到國外，得花時間適應不同的文化、人種、語言、思想，遇到挫折是很正常的。
在溝通方面，因為我們的教育著重英文的聽力還有閱讀，甚至聽力也只侷限於美國腔、英國腔及澳洲腔。在一開始聽到各式各樣不同口音的時候，總感到無所適從，再加上缺乏口說的練習，不太能夠流利表達自己的想法。我花了兩個月的時間才逐漸適應，發現越來越聽得懂對方的意思，也能更流暢地表達。總之，千萬不要放棄。
這半年中，不僅是表面上的語言能力增強；透過宿舍生活還有旅行，學會怎麼和人溝通，儘管來自不同文化背景，只要放開心胸，都能夠成為朋友。如果說大學的必修學分有愛情、社團、課業，現在還應該再加上成為交換學生。出國留學不僅豐富了自己的人生，也為未來出社會打下良好的基礎。
做好這些事前準備及心理建設，必定會過得很精彩。好好享受一段新鮮又驚奇的旅程吧！
文章轉自：關鍵評論網
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留學申請甘苦談 (7)
